哈利·帕爾默是個不正經卻直覺極強的英國間諜，當時許多科學家莫名其妙不是叛變就是被殺，帕爾默被原上司羅斯分配給新上司調查此事。帕爾默在調查過程中發(fā)現被擄走的科學家由一幫勢力出售，競價最高者可得科學家。帕爾默與其上司高價贖回一科學家后卻發(fā)現其大腦已經收到嚴重破壞，無法繼續(xù)從事科研工作。帕爾默的同事分析出了案件的關鍵“伊普克雷斯”的含義，瞬間被殺，帕爾默也被栽贓了謀殺美國間諜之罪，并被出售科學家的勢力抓起來進行洗腦工作。而真正的幕后黑手，則是帕爾默兩個新舊上司中的一個......二十世紀60年代，間諜電影風靡全球，悉尼.J.弗里所拍攝的反英雄主意電影正是針對當時盛行的007系列電影的。本篇獲得了1966年英國學院獎最佳攝影、最佳藝術指導、最佳英國電影三項大獎，邁克爾.凱恩還獲得了最佳男演員的提名。