1938年，納粹吞并奧地利后大力迫害猶太人。1939年2月，與奧地利毗鄰的瑞士封鎖了猶太人賴以逃生的邊界，但數(shù)百無簽證的難民仍偷渡入境，瑞士移民局對此選派年輕有為、信仰篤定的警局巡官羅伯特·弗雷（Robert Frei）前往圣加侖州（the canton of St. Gallen）展開調(diào)查。調(diào)查者發(fā)現(xiàn)移民局公務人員保羅·格呂寧根（Paul Grüningers）濫用職權(quán)讓大量無簽證和偽造證件者越境，甚至親自接難民非法入境。格呂寧根所做的一切只是出于純粹的人性 。格呂寧根異乎尋常的舉動和難民亟待拯救的期許讓弗雷對調(diào)查的正確性產(chǎn)生了懷疑，他陷入兩難的境地：是應該向上級如實報告還是為格呂寧根瞞天過海？