該劇由本·門(mén)德?tīng)柹餮荩劢挂粋€(gè)11歲男孩被強(qiáng)奸、殺害和分尸的慘案，看似直白的案情卻生出疑竇，超自然力量作怪：　　俄克拉何馬州小城弗林特，警探Ralph Anderson當(dāng)著一群人的面逮捕了很受歡迎的老師兼少年棒球聯(lián)賽教練Terry Maitland，指控他奸殺了一個(gè)男孩，并將其分尸。Maitland堅(jiān)稱(chēng)自己無(wú)辜，但Anderson有目擊者和確鑿的證據(jù)(DNA和指紋)證明他有罪。　　地方檢察官告訴Anderson，要打破Maitland的不在場(chǎng)證明，把一場(chǎng)本來(lái)會(huì)是曠日持久的法庭斗爭(zhēng)變成情節(jié)一目了然的直白案件。而Anderson卻意外發(fā)現(xiàn)：不僅有多名目擊證人聲稱(chēng)當(dāng)兇殺案發(fā)生時(shí)Maitland并不在城里，安全錄像也證實(shí)了這一點(diǎn)。　　在私家偵探Holly Gibney(金另一本小說(shuō)《梅賽德斯先生》的角色)的幫助下，Anderson開(kāi)始深入調(diào)查此案，線索指引兩人來(lái)到了德克薩斯州的瑪麗斯維爾鎮(zhèn)，并得到墨西哥裔警官Yune Sablo、居住在拉丁裔為主小鎮(zhèn)上的白人女性Lovie Ann Bolton協(xié)助。他們發(fā)現(xiàn)面臨著一個(gè)真正的怪物的威脅……小說(shuō)前半段風(fēng)格為警察辦案，后半段恐怖、超自然元素加劇。