本片描寫的是一個脾氣暴躁的盲上尉法斯托，在副官西西歐的陪伴下從都靈趕往那不勒斯的一段旅途中發(fā)生的故事。名義上上尉是去見一個軍中的朋友，那人在一次軍事行動中不幸毀容。實際上，上尉打算在那兒自殺。法斯托并不想讓別人可憐他。在途經(jīng)羅馬時，他找來牧師為他作一次祈禱。他讓西西歐為他找來美麗的女人。法斯托不滿西西歐的描述，他要用他的鼻子聞香識女人。他隨身還帶著過去的戀人莎拉的照片，他無法忍受以現(xiàn)在的面貌去見她。當最后行將自殺時，莎拉出現(xiàn)在他的面前，西西歐也從這次旅行中感悟到許多人生的真諦。