土地革命時期，中國共產黨領導的農民暴動風起云涌，一支初創以農民為主、成分復雜、良莠不齊的閩西紅軍隊伍——紅軍獨立營應運而生。針對當時革命武裝中各種思潮，紅四軍入閩后在古田召開了中國共產黨紅四軍第九次代表大會(史稱古田會議)，會議理清了當時存在于紅軍隊伍中的各種非無產階級思潮，明確提出了黨指揮槍和政治建軍的宗旨。紅軍獨立營在古田會議精神指導下進行整訓，有效提高了隊伍的凝聚力和戰斗力，歸編紅四軍第四縱隊，參加了反圍剿戰斗，經受了戰火洗禮。1934年10月中央紅軍被迫撤離蘇區開始長征，獨立營卻奉命留在蘇區堅持三年艱苦卓絕的游擊戰，隊伍于三年游擊戰的絕境之中淬火成鋼，鑄就了軍魂，最終成長為一支聽黨指揮、信仰堅定、英勇無畏的紅色鐵軍。