新疆阿勒泰青河縣，群山環(huán)抱中的一個小縣城，公路從山間蜿蜒而過年幼的王彩霞衣衫襤褸，滿頭膿瘡，漫無目的地尋找失散的哥哥王云輝。 從一群嬉鬧的孩子口中，小彩霞得知自己找錯了地方，孤獨無助蜷縮在石墻邊的她被阿尼帕媽媽帶回了家。 新家在小彩霞眼中是奇特的：一個破舊鉆風(fēng)的氈房，一張其大無比的大炕，一位天天圍著鍋臺的阿尼帕媽媽，一位沉默少語經(jīng)營一家鐵匠鋪的阿比包爸爸，一群年齡各異永遠(yuǎn)吃不飽的孩子們，一口接一口不斷變大的大鍋…… 為了治療小彩霞頭上的膿瘡，阿尼帕拿出家里所有的錢給她治病，這也讓這個貧困的家庭背上了沉重的負(fù)擔(dān)。為此，丈夫阿比包和阿尼帕發(fā)生爭執(zhí)。阿尼帕堅持認(rèn)為，好馬要有好的鞍子，一個女孩怎么能沒有頭發(fā)呢？在裁縫的幫助下，小彩霞終于長出了頭發(fā)…… 阿尼帕幫助小彩霞找到了失散在外的哥哥王云輝，面對同樣失去家庭的小云輝，阿尼帕也伸出了接納的雙手。張梅花主任要去外地學(xué)習(xí)一段時間只能將失去父母的哈薩克族會彈冬不拉的小那然寄養(yǎng)在阿尼帕家，并送來了糧食。同時為了增加收入，幫助阿尼帕在在屠宰場找到了洗羊下水的活兒。 日復(fù)一日，在早已封凍的河水中，阿尼帕用僵硬的雙手清洗著一桶桶的羊下水……丈夫阿比包心痛地看著她。